Dès le démarrage de ses structures de Trollhättan à l'été 1938, SAAB
est chargéde produire, sous couvert d'une licence allemande, 40 bombardiers
lourds Junkers Ju88K.

Ce modèle, obsolète dès l'entame de la seconde guerre mondiale face aux
chasseurs rapides et maniables, permettra toutefois à SAAB d'acquérir des
connaissances nouvelles et démarrer sa production industrielle. Les carences en
ingénieurs et dessinateur, en formation du personnel ... limitant les volumes
de production, pousseront le gouvernement suédois à contractualiser ses
relations avec SAAB et l'industrie aéronautique pour en assurer le
développement.
A partir de la moitié de 1940, quelques B3 seront transformés pour le
transport d'une dizaine de passagers.
A la même époque, ASJA est chargé de produire sous licence américaine 40
bombardiers en piqué Northrop 8A (dénommé B5 en Suède).
Ce chiffre passera à 102 après l'arrêt du programme B3 et le lancement du
SAAB17.