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SAAB Formula Junior - 1960 La
Formule Junior de 1959 correspond à une catégorie internationale de véhicules
de course équipé de moteurs de production standard. En 1960, des employés
enthousiastes de SAAB des départements tests et compétitions décide de
construire une SAB pour concourir dans cette compétition, bien que leur moteur
soit bien en dessous du maximum de cylindrée autorisé de 1100 cm3. Adoptant
une approche SAAB, donc loin des conventions, les ingénieurs SAAB construisent
un véhicule monocoque en total contraste de leurs concurrents. Le moteur 2
temps 3 cylindres développant 86 hp est installé, horizontalement, à
l’avant de la boite de vitesse, tout à l’avant de la SAAB. Evidemment tractée
par les roues avant, la SAAB Formula Junior voit son poids réparti à 70% sur
l’avant. Ainsi, cette SAAB de course, très rapide dans les lignes droites …
grâce à des freinages plus tardifs que ces concurrentes reste très difficile
à conduire dans les virages. Pas assez compétitive au final, sa carrière en
compétition est interrompue après deux saisons. Seules deux SAAB Formula
Junior ont été construite, pilotée par Gösta Karlsson, Carl-Magnus Skogh et
Erik Carlsson. L’une d’elle est visible au musée SAAB de Trollhättan. SAAB SASON CATHERINA - 1964 Tout
comme la SAAB Formula Junior et la SAAB Super Sport (SAAB Sonet I), la Catherina
est issue des projets sportif personnel de Sixten Sason. Reprenant
des travaux personnels, Sason est rapidement missionné par SAAB en janvier 1963
pour adapter ses études graphiques en une maquette grandeur nature de pré-production.
En mai, les travaux d’assemblage commence dans les ateliers d’ASJ (Svenka Järnvagsverstäderna),
basés à Katrinholm … d’où le nom de cette SAAB. Le
prototype est dévoilé le 24 avril 1965 au centre sportif de Linköping. La
Catherina possède nombre d’équipements très en avance pour l’époque
comme le levier au plancher, un arceau de sécurité, un hard-top … Certains
verront des ressemblance entre la Catherina et la future SAAB 99. Point de vue
peu étonnant, les deux étant issues des géniaux coups de crayons de Sixten
Sason. Les test sur route montrent quant à eux de nécessaire remaniement avant
sa mise en production. Parallèlement,
un autre projet sportif est mené par Björn Karlström de Stockholm, le MFI13.
La comparaison d’avancement des projets donnant l’avantage à ce dernier, ce
modèle sert donc de base au développement de la Sonett II. La
Catherina de Sason restera donc un modèle de musée. SAAB MFI13 - 1965 Le
MFI13 est une pure création de Björn Karlström et Björn Andreasson. Karlström
est un designer enthousiaste dont le but est de créer une voiture de sport suédoise
sur la base de composants SAAB. Employé par le fabriquant aéronautique Malmö
Flygindustri (MFI) et le projet 13 restant disponible pour cause de superstition
des pilote d’avion, il inscrivit son projet au nom de MFI13. Avec
l’accord tacite de SAAB, la fabrication du MFI13 commence en 1964. Un moule
est fabriquée à partir de plaques d’acier par Heinel, un carrossier de Malmö.
Ensuite, assemblées, ces plaques servent de moule à la carrosserie plastique. Le
choix entre la Catherina de Sason et le MFI13 étant fait par SAAB, le MFI13 est
rebaptisé SAAB 97 et sert de base au développement de la SAAB Sonett II. La
voiture est prête à la production en six mois. Si
la SonettII et le MFI13 ne sont pas identiques, les lignes directrices du
prototype MFI13 seront retenues. Le MFI13 est motorisé par le 3 cylindres 2
temps équipé de 3 carburateurs. Il permet d’atteindre la vitesse de 150
km/h, d’accélérer de 0à 100 km/ en seulement 13,7 secondes. Cela donne des
caractéristiques égales à supérieures de véhicules équivalent. Par contre,
le son de sortie d’échappement très fort ne permet pas la discrétion. SAAB SONETT II V4 - Millésime 1966
to 1970 Le
projet 97, sur la base du projet MFI 13, progresse bien. L’avant est
redessiner pour lui donner une ligne plus affirmé. Pendant l’hiver 1966 il
est possible de dévoiler le modèle de pré-production plus tôt que prévu.
Stockholm au lieu de que New York est privilégié pour le lancement. Pour
faciliter la maintenance, l’intégralité de la carrosserie avant bascule, libérant
intégralement le compartiment moteur. Le moteur est le même que celui de la
Monte Carlo, délvirant 60 hp principalement obtenus grâce à l’adjonction de
trois carburateurs. La
production commence chez ASJ à la fin de 1966 par une pré-série de 28 Sonett
II. Les trois premières, véritables modèles de pré-production sont quasi intégralement
réalisée à la main. Quelques
autres Sonett II sont encore équipées du moteur 2 temps puis la nouvelle
motorisation Ford 4 cylindres 4 temps, nouveau standard SAAB, motorise la Sonett
II. Cette
mise en place nécessite une modification du capot moteur : la Sonett II se
trouve ainsi affublée d’un disgracieux renflement au milieu du capot. |
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